Bugün Amerika kıtası çarpıştığında Güney Amerika memelilerinin orantısız neslinin tükenmesi açıkça görülüyor

Panama Kıstağı, milyonlarca yıl önce Kuzey ve Güney Amerika’yı birbirine bağlamak için denizden yükseldiğinde, memeliler köprüyü her iki yönde de geçebilirlerdi. Ancak bu büyük göçün sonucu – Güney Amerika kökenli Kuzey Amerika kökenli memelilerin büyük bir kısmı, ancak tersi değil – paleontologları uzun süredir şaşırttı. Bu şiddetli asimetrinin kökenini keşfetmek için, Smithsonian Tropikal Araştırma Enstitüsü (STRI), Gothenburg Küresel Biyoçeşitlilik Merkezi’nden araştırmacılar ve işbirliği yapan kurumlar iki kıtadan fosil verilerini analiz ettiler.

Son zamanlarda dergide yayınlanan sonuçları Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı (PNAS), Güney Amerika’da Kuzey Amerika kökenli memelilerin tam tersine göre daha fazla olmasının ana nedeninin, kıstak oluşumunu izleyen Büyük Amerika Biyotik Kavşağı sırasında Güney Amerika memelilerinin orantısız yok oluşu olduğunu gösterin. Bu, kuzeye doğru dağılabilen yerli memelilerin çeşitliliğini azalttı.

STRI çalışanı ve çalışmanın baş yazarı Juan Carrillo, “Bu fauna değişimi doğal bir deney olarak görülebilir: her biri kendi türünde hayvanlara sahip iki kıta, dar bir kara köprüsü ile birbirine bağlanarak her iki yönde de büyük göçlere izin verdi,” dedi. Paris’teki Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nde. “Çalışmamız, bu göçlerin nasıl gerçekleştiğini ve Güney Amerika memelilerinin daha fazla neslinin tükendiğini gösteriyor. Bu değişimin etkisi bugün hala görülebilir.”

Bugün yaşayan Güney Amerika memelilerinin neredeyse yarısı Kuzey Amerikalı göçmenlerin soyundan geliyor. Bununla birlikte, Kuzey Amerika memelilerinin yalnızca% 10’u opossumlar, kirpiler ve armadillolar gibi Güney Amerika atalarından türemiştir. Değişim sırasında Güney Amerika memelilerinin artan neslinin tükenmesi için bazı olası açıklamalar arasında habitat değişiklikleri ve artan avlanma ve rekabet yer alıyor.

Her kıtadaki avcılar arasındaki farklılıklar bir rol oynayabilirdi. Güney Amerika, kılıç dişli kedilere benzeyen büyük köpeklere sahip, opossumları içeren bir grup olan keseli hayvanlarla yakından ilgili avcılara sahipti. Kuzey Amerika yırtıcıları veya tilkiler, kediler ve ayılar gibi Etoburlar daha özel etobur dişleri ve daha büyük beyinleri ile geldiğinde, yerli Güney Amerika memelileri avlanmaya daha duyarlı hale geldi. Bu, daha yüksek yok olma oranlarına katkıda bulunabilirdi. O zamana kadar, Güney Amerika’daki yırtıcı keseli hayvanlar da ortadan kayboldu.

İsveç’teki Göteborg Üniversitesi’nde kıdemli öğretim üyesi ve çalışmanın ortak yazarı Søren Faurby, “Sözde Carnivora’nın Güney Amerika’ya göçünün Güney Amerika memelilerindeki yüksek yok oluşun nedenlerinden biri olabileceğinden şüpheleniyoruz” dedi. “Etçiller, potansiyel olarak daha uzmanlaşmış etçil dişler veya daha büyük beyinler nedeniyle, keseli hayvanlardan daha verimli yırtıcılar gibi görünüyor ve birçok yerli Güney Amerika memelisi, daha verimli avcıların istilasından sağ çıkamayabilir.

Bu yeni çalışma, biyoçeşitlilik statükosunda büyük bozulmalar olduğunda hem fosil kayıtlarında hem de milyonlarca yıl sonra türlerin dağılımında görülebilen beklenmedik sonuçlar olabileceğinin açık bir hatırlatıcısıdır. Nihayetinde, bu bulgular, bugün görülen türlerin hareketinin uzun vadeli sonuçlarına ilişkin içgörü sağlayabilir.